Kisah awal terciptanya headphone ternyata belum banyak diketahui oleh orang-orang pada umumnya. Headphone merupakan salah satu alat elektronik yang identik untuk mendengarkan musik karena dapat mendistribusikan audio dari pemutar musik.

Namun, ternyata sejarah awal diciptakannya sebuah headphone bukan sebagai alat mendengarkan musik. Lantas, bagaimana? Simak sejarah kemunculan headphone hingga jadi alat paling sering dijumpai di kehidupan manusia sehari-hari.

Sejarah Awal Terciptanya Headphone di Dunia

Sebelum adanya desain headphone atau earphone yang bermacam-macam seperti sekarang, desain awalnya sangat rumit. Tidak seperti sekarang di mana earphone dapat dibawa ke manapun secara mudah oleh para pengguna.

Sejarah awal terciptanya headphone dirancang dengan tujuan membantu sang operator telepon. Orang tersebut memiliki tugas untuk menghubungkan dari panggilan telepon dengan cara manual ke lawan bicara lainnya sesuai tujuan.

1. Tahun 1880-an

Perangkat elektronik ini tercipta pertama kali sekitar tahun 1880-an, tentunya dengan desain tidak biasa. Jauh sebelum era sekarang, dulu bentuk earphone seperti telepon yang telah terpotong jadi dua bagian.

Pada bagian pertama earphone memiliki fungsi sebagai alat untuk bicara, sedangkan bagian kedua harus ditempelkan ke telinga. Bahkan, desain awal perangkat ini memiliki bobot sangat berat yakni 5 kilogram.

Pencetus headphone di dunia adalah Ezra Gilliland, teman dari tokoh terkenal dunia Thomas Edison. Di mana ia juga pernah membantu dalam perancangan switchboard telepon untuk perkembangan dunia teknologi komunikasi.

2. Tahun 1891

Kisah awal terciptanya headphone berlanjut pada tahun 1891 dengan perubahan besar dilakukan oleh Ernest Mercadier, seorang insinyur terkenal asal Prancis. Ia mencetuskan sepasang headphone yang sudah memiliki fitur in-ear.

Perubahan pada desain sangat terlihat karena pada headphone tersebut sudah mirip seperti earphone di era sekarang. Namun, dalam segi ukuran earphone zaman itu masih lebih besar daripada headphone saat ini.

Di era tersebut, perangkat memiliki nama paten yang kemudian dikenal semua orang dengan sebutan “bi-telephone”. Ernest Mercadier menyarankan bagi pengguna agar mengenakan penutup karet supaya lebih nyaman dalam menggunakan bi-telephone.

3. Tahun 1910

Sekitar 30 tahun setelah awal terciptanya headphone, terdapat perubahan desain headphone pada tahun 1910. Pada saat itu, desain earphone sudah beraneka ragam seperti yang dikenal dan dijumpai pada era sekarang.

Penyempurnaan desain dilakukan oleh Nathaniel Baldwin karena untuk keperluan Angkatan Laut AS. Baldwin menjual perangkat elektronik itu kepada Angkatan Laut AS yang sudah memiliki fitur receiver lebih baik daripada sebelumnya.

Awal Mula Earphone Berubah Fungsi untuk Mendengarkan Musik

Usai melewati berbagai era, akhirnya pada tahun 1958, John Koss menciptakan earphone tipe Koss SP-3. Perangkat yang diciptakan Koss memiliki teknologi stereo, yakni mampu reproduksi audio lebih dari satu saluran.

Berbeda dengan awal terciptanya headphone yang masih memiliki desain besar dan hanya dipakai untuk keperluan telepon. Menariknya, pada era 1958-an, earphone terbuat dari bahan dasar berupa kaleng.

Perangkat tidak lagi digunakan pada saat telepon, namun secara khusus Koss ingin alat ini berfungsi untuk mendengarkan musik. Koss merupakan penikmat musik jazz dan berambisi dapat menikmati musik di manapun.

Earphone buatan Koss masih terhubung dengan kabel, yang tentunya sudah mirip seperti perangkat era modern. Adapun perangkat earphone nirkabel atau memiliki alat penerima radio hadir pertama kali sekitar tahun 1960-an.

Awal terciptanya headphone hingga tahun 1960 sudah terjadi banyak perubahan dan penyempurnaan untuk memudahkan pengguna menikmati audio. Kemudian pada tahun 1960 hingga 1970-an terjadi perkembangan earphone secara pesat.

Pada era tersebut, Koss mengenalkan earphone yang memiliki ikat kepala dan penutup telinga lebih besar. Dengan perubahan terbaru tersebut memungkinkan bahwa pendengar bisa menikmati audio secara lebih jelas.

Koss juga pernah berkolaborasi dengan band terkenal, The Beatles untuk menghadirkan earphone The Beatlephones. Grup musik terkenal di dunia ini mampu membuat earphone semakin populer pada tahun 1968.

Earphone Mulai Populer di Era Walkman Sony

Keberadaan earphone semakin populer saat memasuki era Walkman Sony pada tahun 1979. Walkman merupakan alat portabel sebagai pemutar audio yang dilengkapi headphone kabel ultra ringan untuk memudahkan pengguna mendengarkan musik.

Berbeda daripada awal terciptanya headphone, desain Walkman Sony sangat ringkas dan sangat diminati oleh banyak kalangan. Hampir semua orang di dunia mengenal Walkman pada era 1980-an.

Kemunculan Walkman sangat menginspirasi desain earphone untuk terus berkembang menjadi lebih ringkas, dan nyaman ketika digunakan. Kemudian, pada tahun 1990-an muncul perangkat earphone dengan fitur dukungan berupa bluetooth.

Earphone bluetooth juga memiliki fungsi sama seperti perangkat berkabel, hanya saja tidak ribet ketika dikenakan. Seiring berjalannya waktu, perkembangan earphone selalu meningkat pada tahun 2010.

Kemudian mulai tahun 2015 telah memasuki earphone bluetooth yang dikenal sebagai true wireless stereo (TWS). Kisah menarik awal terciptanya headphone sebagai alat telepon kini sudah berubah untuk mendengarkan musik.